Ataca o sistema nervoso de mamíferos, incluindo o homem.

Morcegos hematófagos (se alimentam de sangue) infectados transmitem aos animais através de mordedura. Pessoas se infectam geralmente quando mordidas por cães ou gatos com a doença.

A melhor forma de prevenção é vacinar regularmente bovinos, bubalinos, equinos, cães e gatos.